Nueva York. Ene/24/2016. Más de 3,000 colombianos que pretendían viajar a Nueva York, Washington, Philadelphia se vieron afectados por la intensa e histórica tormenta que azotó la Costa Este de los Estados Unidos y que obligó a varias ciudades a cerrar las puertas de los negocios y pedir a los residentes no salir a la calle. La tormenta de nieve bautizada Jonás, también afectó a miles de pasajeros que tenían conexión con algunas de las ciudades del Este, especialmente los pasajeros con escala en Nueva York o los que pretendían viajar el fin de semana a Canadá. En Los aeropuerto del Este de los Estados Unidos fueron suspendidos 3,000 vuelos. Un día después de la tormenta todavía no se sentía del todo la calma en Nueva York, donde la gente salía a limpiar la nieve del frente de su casa y a desenterrar sus carros completamente cubiertos por la nevada.
Gilma Úsuga, directora de comunicaciones y asuntos corporativos de Avianca, aseguró en diálogo con RCN Radio que desde Bogotá y San Salvador, la aerolínea tuvo que cancelar los vuelos programados hacia Washington por la tormenta de nieve Jonás. De acuerdo con la información entregada por la aerolínea, en total fueron 30 los vuelos cancelados, y solo en Bogotá se vieron afectados más de 3.000 viajeros que esperaban llegar a EE.UU. Avianca ya puso en marcha un plan de contingencia para que los viajeros no vean afectados sus planes de viaje; la aerolínea plantea tres alternativas a sus usuarios.
“Uno es que los viajeros que continúen con su viaje en pie a estas ciudades de los Estados Unidos pueden hacer los cambios de fecha sin pagos extras con lo que cuentan con un plazo de hasta un mes después de la fecha original en la que tenían la reserva original“, dijo. “Por otro lado los viajeros que definitivamente desisten de viajar a estas ciudades, pueden solicitar el reembolso de su dinero, el cual se les hará efectivo sin ninguna penalidad”, agregó.
La funcionaria además dijo que: “quienes están urgidos de viajar a los Estados Unidos, estos viajeros se están reacomodando en los vuelos de la aerolínea, desde Bogotá-Salvador o Pereira-Cartagena, Cali- Medellín”. Úsuga aseguró que Avianca buscará “empezar a operar de manera plena a partir de este 25 de enero”.
La tormenta paralizó durante tres días el tercio Este del país y provocó la muerte de 19 personas. 13 de ellos por accidentes de carretera durante la tormenta. Seis más sufrieron un ataque al corazón cuando intentaban retirar la nieve en las inmediaciones de sus casas. Las autoridades habían pedido a todos los ciudadanos que no salieran a la calle por las condiciones “de vida o muerte” que trajo la tormenta.
