Nueva York. Jun/28/2016. Ibernet Media. Javier Castaño, un visionario de la prensa étnica en Nueva York, creó el 11 de junio de 2010 QueensLatino.com, el primer portal étnico dirigido expresamente a la inmigración latina en Queens. Era una apuesta arriesgada, cuando la prensa digital estaba apenas repuntando dentro del público en general. La acogida de la web dio paso al periódico impreso, que sale ‘sagradamente’ la primera semana de cada mes, desde hace seis años, en una ciudad donde nacen y mueren cada mes cientos de publicaciones latinas.
“Nacimos en el Internet (QueensLatino.com) y tenemos un periódico mensual que distribuimos en tiendas, eventos comunitarios, cajas plásticas cerca de las estaciones del tren y en estantes dentro de las bibliotecas públicas de Queens. Nuestra plataforma digital es única, funcional e interactiva” nos recuerda Castaño el día de la celebración del VI Aniversario, celebrado en familia, con un grupo de colaboradores y figuras latinas reconocidas que han seguido la trayectoria del periódico.
Hoy, después de mantener una línea editorial congruente y de prestar un servicio de información e integración a los latinos de Queens, más de 10 organismos e instituciones de la Ciudad de Nueva York han puesto en las manos de Castaño la información que quiere hacer llegar a este sector de la multicultural población de este Condado.
“QueensLatino se enfoca en el periodismo local, es agresivo a la hora de defender los intereses de nuestra comunidad, es innovador y es auténtico. Nuestro objetivo es el desarrollo de la comunidad latina de Queens, Nueva York y de esta Nación. Buscamos que los latinos sean respetados y que participen a nivel cívico”, dijo Castaño, que trabaja junto a su señora, Ana Luisa, encargada de la administración y el diseño.
“QueensLatino se guía por tres principios: Queens es el futuro de Nueva York, la Roosevelt Avenue es la continuación de Latinoamérica y QueensLatino es la unificación de la comunidad latina. En QueensLatino alentamos el debate, promovemos la crítica constructiva e invitamos a escribir a aquellas personas que anhelan un mejor futuro para la humanidad”, recordó Castaño en la edición de Junio.
Para Rubén Darío Caseiro, Presidente del NYC Business Club Inc. y ex-presidente del Desfile Hispano de Queens, el periódico es ‘Una propuesta crítica’. “QueensLatino es un oasis dentro de la oferta de medios de comunicación masiva en español. Más inclinado a tocar los temas de fondo que de forma. Propone de manera sagaz un intercambio de ideas, un debate, una visión crítica. Más que las respuestas prefabricadas, propone hacernos preguntas sobre el desarrollo de los acontecimientos.
Por su cubrimiento local, QueensLatino resulta un excelente medio de comunicación para varias generaciones de inmigrantes latinos, los que votan y los que aún no, las nuevas y las viejas generaciones de una población que busca verse bien reflejada y representada. Sus páginas son un abanico de la vida política, social, cultural y económica de Queens y Nueva York.
Martha Zambrano, del Centro Internacional Ecuatoriano, QueensLatino es ‘Es un soplo de vida’. QueensLatino, en su sexto aniversario, merece que le hagamos un poema, porque su contenido revela verdades no dichas y expresa sueños y esperanzas. Asomarse a las páginas de este periódico es un privilegio porque afianza y engrandece la identidad de los emigrantes latinos en Nueva York.
Para Yohan García, Activista comunitario mexicano, el periódico ‘Es fuentede inspiración’. Estoy muy orgulloso de la estupenda labor que está realizando QueensLatino por el desarrollo de la comunidad hispana del condado de Queens y sus alrededores. A través del periodismo comunitario, QueensLatino informa e invita a la comunidad en general a dialogar sobre temas importantes como educación, salud, inmigración, derechos civiles, política, empoderamiento económico, arte, cultura, entretenimiento y demás.
En los 13 años que llevo viviendo en diferentes condados de la Ciudad de Nueva York, no he visto ningún otro periódico tan involucrado e interesado por el desarrollo de nuestra comunidad.
ColombiaNewYork.com felicita a este periodista bogotano por su constancia, profesionalismo y su entereza a la hora de enfrentarse a quien sea por los intereses de los latinos en Queens, incluidos los colombianos.
Periodismo en tiempos de crisis urbana
Arturo Ignacio Sánchez. QueensLatino está celebrando seis años como un periódico comunitario en español en el noreste de Queens, Nueva York. Usando una plataforma digital e impresa, esta publicación ha surgido como una voz crítica de los inmigrantes latinos que viven y trabajan en vecindarios globalizados de este condado. Estas comunidades inmigrantes en los últimos 40 años han contribuido enormemente al renacimiento económico de Queens. Aunque estos vecindarios se hallan ahora bajo el ataque de la plaga de la exclusión étnica y política, la inequidad creciente de los ingresos y del desplazamiento.
En 1835, Alexis de Tocqueville publicó su reconocido estudio Democracia en América en donde argumenta que existe una gran conexión entre los periódicos locales y la vibrante sociedad civil. Mucho ha cambiado desde aquel entonces. Y para peor. Para muchos y quizás para la mayoría, los fundamentos de las instituciones económicas y políticas han abandonado sus promesas y legitimidad cívica.
Bajo la luz de la crisis contemporánea, QueensLatino ha edificado un tipo de periodismo comunitario y una agenda de justicia. Su misión principal es fortalecer las comunidades latinas y revitalizar las prácticas civiles democráticas a nivel local. Ha integrado el derecho del público “a saber” con la “necesidad de saber” de la comunidad. Este acercamiento comunitario sitúa a QueensLatino dentro de la tradición de un periodismo progresista y conectado a la base que definió a la prensa inmigrante de Nueva York durante el comienzo del siglo 20.
El modelo de periodismo comunitario de QueensLatino ha llegado más allá del tradicional acercamiento de arriba hacia abajo que han adoptado los grandes medios de comunicación y el periódico en español El Diario. Como un medio innovador comunitario, QueensLatino se ha comprometido a cubrir un amplio abanico de asuntos económicos y políticos que afectan a los latinos y a la clase obrera. También ha tomado una actitud crítica sobre proyectos de finca raíz especulativos y predatorios que tienen el respaldo de los políticos locales.
Usando un acercamiento de abajo hacia arriba, el conocimiento de los residentes de la zona y periodistas comunitarios, QueensLatino ha escrito una serie de artículos para educar a los lectores inmigrantes en la dinámica política de la globalización, los rápidos cambios demográficos y el crecimiento económico de exclusión. Cubriendo estos temas tan críticos, QueensLatino ha conectado estas historias de manera sistemática e integral. Este es un acercamiento novel para un periódico comunitario.
Cuando cuestiona el status quo, QueensLatino usa un tipo de periodismo que enfrenta al poder de una manera consistente y honesta. No es una tarea fácil. En especial en un medio ambiente público y privado que evoluciona alrededor del fundamentalismo del mercado (y) de la injusticia social, apoyado agresivamente por las élites políticas y corporativas que usan la retórica del desarrollo comunitario para empaquetar y aumentar el mercado de la exclusión.
Desde la perspectiva de mercadeo, el acercamiento de QueensLatino posee un mecanismo efectivo para llegar a la población deseada. Mientras que QueensLatino posee una plataforma digital fuerte, su estrategia usa el periódico para llegar a una mayoría de latinos que no poseen acceso al Internet. En efecto, el mercadeo orgánico y el entendimiento de los asuntos del vecindario han posesionado a QueensLatino como la publicación que los administradores de la ciudad “debe leer”. De cualquier forma es un gran logro para una plataforma inmigrante en un mercado mundial de medios.
QueensLatino posee un récord acreditado. El periódico ha publicado una serie de artículos críticos sobre: la privatización del Parque Flushing, la creación de un modelo turístico de crecimiento económico en el noreste de Queens que es insostenible, el remplazo de la fuerza de trabajo inmigrante en Willets Point por un centro comercial y de vivienda costoso, y la imposición del BID en la Avenida Roosevelt que destruirá y desplazará a empresas pequeñas de inmigrantes.
Durante estos tiempos de zozobra, cuando el bien común está amenazado por unos pocos, la habilidad de decir no por parte de la comunidad es esencial. Proveyendo una plataforma para una mayoría silenciosa, QueensLatino surge como un medio con mucho mérito e indispensable.
Arturo Ignacio Sánchez, Ph.D. is chairperson of the Newest New Yorkers Committee of Queens Community Board 3. He has taught courses on immigration, entrepreneurship, and globalization at Barnard College, City University of New York, Columbia University, Cornell University, and New York University.
