New Jersey. Oct/19/2015. Por Mauricio Hernández (Ibernet Media). La comunidad colombiana de New Jersey, que hoy tiene una población de compatriotas residentes similar a Nueva York, se hizo presente en el 40 Desfile Estatal Hispano Americano de Nueva Jersey celebrado el 18 de octubre, con la participación de unas 80,000 personas que aplaudían a unos 35 grupos folclóricos, organizaciones empresariales, religiosas y cívicas. Desfilaron por la Avenida Bergenline, acompañados por unas 2o carrozas. Junto a Colombia participaron delegaciones de Argentina, Bolivia, Cuba, Chile, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Ecuador, México, Perú y Panamá.
El Desfile nació hace cuarenta años, cuando ya estaban asentados los primeros colombianos en Morristown (New Jersey), provenientes en su mayoría de Montenegro, Quindío. En el año 2000 llegaron a ser sólo en esta ciudad unos 5,000 montenegrinos, que trajeron a sus familiares. Hoy, la tercera generación ha nacido en los Estados Unidos y se han integrado plenamente.
Precisamente en el desfile participaba el Parque del Café, con una importante delegación que incluía música y bailarines con trajes típicos colombianos. Una carroza en forma de Casa ‘cafetera’, tirada por un jeep ‘paisa’ recorrieron la avenida Bergenline, que atraviesa las ciudades de Union City, Guttemberg y West New York, con alta presencia de colombianos. Llegaron también de Victoria Gardens (donde residen más colombianos en NJ), Morristown (la ciudad de los montenegrinos), Dover, Englewood y Elizabeth, esta última ciudad es la que más ha acogido a los colombianos que han inmigrado desde Nueva York. En New Jersey, el costo de la vida es mucho más económico que en Nueva York, sumado a que hay más fábricas y factorías en donde conseguir un trabajo.
Las cosas han cambiado dentro de la migración colombiana en los Estados Unidos. Hoy podemos hablar de una población colombiana en New Jersey que puede competir en cantidad con Nueva York y Miami. De acuerdo con el Censo Nacional de Estados Unidos, en el año 2000, casi el 30% de los colombianos residían en el estado de La Florida, 23% en New York, 14% en New Jersey y 20% en los estados de Texas, Massachusetts, Illinois y Connecticut.
Ahora, las cosas han cambiado, pues hay tantos colombianos en New Jersey como en Nueva York o La Florida, y ha crecido considerablemente su presencia en otros estados como Carolina del Norte, Connecticut, Atlanta y Orlando. En New Jersey, la población de Elizabeth es la segunda con más habitantes connacionales, algo que se puede apreciar cuando se recorre la Avenida Morris, donde encontramos decenas de negocios colombianos. De acuerdo con el censo, el porcentaje de colombianos en este país que vive en Victoria Gardens, la población con más habitantes, representan el 15,27 %, frente al 4,46 % de Elizabeth, donde el Censo de 2008 hablaba de 124.755 habitantes, la tercera parte de ellos colombianos, es decir, 45.000 compatriotas, la mayoría provenientes del Eje Cafetero.
En la Avenida Bergenline, por donde transcurrió el desfile, hay también al menos 35 negocios colombianos, muchos de ellos restaurantes, tiendas de moda y panadería. Los censos en este país no suelen incluir a los hijos de los colombianos nacidos en los Estados Unidos, por lo que siempre habrá muchos más personas de origen colombiano de los que hablan las cifras oficiales, esto sin contar a los que todavía no han regularizado su situación legal.
El desfile mostró también un cambio de inmigración parecido al que se viene registrado en Nueva York en los últimos seis años York: un aumento considerable de ecuatorianos, mexicanos, bolivianos y salvadoreños.
COMUNIDADES LATINAS PRESENTES EN EL DESFILE POR LA AVENIDA BERGENLINE
