Nueva York. Jul/12/2015
. Por Mauricio Hernández. (Texto y fotos). El desfile de los Silleteros de Santa Elena, anunciado inicialmente en la Avenida 37 de Jackson Heights (el barrio colombiano de Nueva York), ha sido trasladado a última hora a dos bloques (manzanas) de allí, en la Avenida Northern Boulevard, ante los desperfectos de la avenida citada, cuyo pavimento fue levantado hace ochos días para arreglarlo, pero sin embargo las máquinas dejaron de trabajar y hacen imposible el paso de desfile por estas calles. Hasta el momento no se ha podido saber quién ordenó la pavimentación de la mencionada avenida diez días antes del desfile, y también quién dio la orden de parar las obras.
El organizador y director del Festival de las Flores, Luis Eduardo Acosta, dijo anoche a ColombiaNewYork que “nosotros nos acomodamos en dónde nos pongan”, al confirmar que todo esta arreglado para desfilar por la Northern Boulevard el domingo 12 de Julio a partir de las 12:00. Acosta consiguió con el apoyo de la presidenta de Queens, Melinda Katz, y en menos de dos meses, los engorrosos y difíciles permisos que otorga la Ciudad de Nueva York para celebrar los desfiles, en tanto que comunidades como la boliviana o la peruana consiguieron hace apenas dos años los permisos que venían pidiendo desde hace muchos años. Acosta nos respondió anoche desde el Botanical Gardens de Queens con brevedad, con una especie de ‘resignación’ anunciada, como si hubiera una crónica todavía oculta por contar, o más bien, por no contar.
ColombiaNewYork (CNY): Cuándo les comunicaron que las reparaciones de la Avenida 37 no iban a estar listas para el normal desarrollo de su desfile, que está anunciado desde hace más de un mes?
Luis Eduardo Acosta (LEA). Esta semana nos dijo tránsito que no podíamos hacer el desfile en la Avenida 37. Ya está arreglado todo con el precinto (policía) para celebrar el desfile en la Northern.
CNY: Pero ustedes no han enviado ningún comunicado oficial. cómo lo va a saber la gente?
LEA: Pues con el boca a boca, informaremos a los que lleguen a la 37 que el desfile es en la Northern Boulevard.
CNY: Ve algo de extraño que se levante el pavimento de una avenida ocho días antes del Desfile, en principio para arreglarla, y con conocimiento de la Ciudad de que se realizará un importante desfile allí? Cree que puede haber algo oscuro en todo esto?
LEA: No veo nada extraño, y si lo hubiera, no quiero saber nada al respecto.
Lo cierto es que desde hace dos meses el Desfile de los Silleteros estaba previsto celebrarse en Harlem (donde siempre se llevó a cabo), pero su directivos resolvieron pasarlo a Queens, y consiguieron todos los complicados y difíciles permisos para celebrarlo en la 37 Ave. en tiempo record, aunque ellos desde el principio habían pedido la Northern Boulevard, pero el precinto les respondió entonces que no porque esta avenida ya estaba separada desde hace ocho meses para el tradicional Desfile Colombiano de New York que viene celebrando Castelar allí desde hace 15 años.
La fecha de celebración del Desfile las Flores también se cruza con el Festival Orgullo Colombiano de Long Island, que se hace a 10 millas de distancia desde hace cuatro años y que está programado desde hace ocho meses y publicitado desde hace cinco. Mientras tanto la comunidad, confundida, se pregunta si se cancelará el Desfile Colombiano de Nueva York, que debe celebrarse el próximo 26 de Julio en la Northern Boulevard, a la vez que tienen las mejores referencias del Festival Orgullo Colombiano de Long Island, y a la vez sienten como un gran orgullo la presencia de los silleteros en Queens.
La gran preocupación de los organizadores del Desfile Colombiano, y de muchos colombianos, como ya dijimos, es que la celebración del Festival de las Flores en la Northern Boulevard terminé cerrando el paso al Desfile Colombiano de Nueva York, pues se estarían celebrando dos desfiles de un mismo país en una misma avenida y en un mismo mes.
Hay muchas incidencias que parecen más causalidades que casualidades, pero está crónica se las contaremos más adelante, cuando terminemos de entenderla. La conferencia de prensa del Desfile Colombiano, por ejemplo, estuvo enfrentada al lanzamiento y conferencia de prensa del Festival Orgullo Colombiano de Long Island y a la entrega de las proclamas que la concejal Julissa Ferreras y el congresista Joseph Crowly le entregaba a la Cónsul María Isabel Nieto, en un evento organizado por el Centro Cultural Colombiano Internacional (CCCI), el mismo que celebra el Desfile Colombiano. Julissa Ferreras no asistió al acto.
Los 12 silleteros que vinieron desde Santa Elena (Antioquia) para elaborar y cargar algunas de las silletas trabajaban duro anoche para completar las 22 silletas que desfilarán hoy, al lado de un grupo de colaboradores que están apoyando este bello desfile. Mañana también se celebra el Festival Orgullo Colombiano en Long Island, paralelo al Festival de las Flores. El Desfile de los Silleteros ha tenido desde su creación en 2008 serios inconvenientes, incluido un Huracán que obligó a su suspensión. Desde el 2012 paso a llamarse Festival de las Flores, dos años después de que se pusiera al frente del mismo Luis Eduardo Acosta.
Los rumores en la comunidad no se han hecho esperar. Muchos achacan todo a un enfrentamiento político dentro de la comunidad, esta vez alineados en dos frentes: los que apoyan el Festival de las Flores, que incluye un desfile con los silleteros en Jackson Heights, organizado por Luis Eduardo Acosta, y el Desfile Colombiano de Nueva York, celebrado desde hace 15 años en la Northern Boulevard.
Para este año ya está confirmada en el Desfile Colombiano la participación de la Miss Universo barranquillera, Paulina Vega. De igual manera, la periodista Natalia Cruz, es la madrina del evento y viene desde Miami con el Carnaval de Barranquilla para acompañar a su paisana Paulina Vega. Al cierre de esta edición, aumentaban los rumores de que el cambio de ruta podría ocasionar la cancelación del tradicional Desfile Colombiano, a pesar de que la fecha del 26 de Julio fue separada desde el año pasado y ya los seguros se pagaron desde hace dos meses.